送走了男人，苏思水在家投入了研究。
她从树林里采集了不少药草，有除湿的，也有防风寒以及治疗外伤的，都得抓紧时间炼制成药丸或者药膏。
而且这些忙完了，她还想去一趟城镇，采买些合适的琉璃瓶回来。
山洞里的水晶草无比珍贵，苏思水怕用寻常的竹筒来装盛会影响药性，决定花大价钱购置琉璃瓶。
但这个时代的琉璃瓶也不好找，都是需要费心思的工作。
一连过去好几天，苏思水除了吃饭的时候会回父母家，其他时间都沉浸式地关在家里做药膏。
李氏和苏长贵早就习惯了她一工作就两耳不闻窗外事的状态，也不去打扰她。
一天晚上，苏思水已经钻进了被窝中，捧着医书打发时间，突然听到院子里传来一阵响动。
她放下手里的书本，竖起耳朵又仔细听了听。
好像是有人在动院门！
大晚上，他们又住在村子的边缘地带，照理来说不会有人来访。
难道是贼！？
一想到这，苏思水立刻看向墙角边的狗窝。
“乌云！”
乌云早在听到响动的第一时间，就已经起身走到了房门口。
它弓起背低低地发出警告，背毛都竖了起来。
乌云拥有和熊对抗的战斗力，正是因为有它在，苏思水才敢放心大胆地一个人留在家里。
门外的响动还在继续，对方似乎已经进院子了。
苏思水掀开被子跳下床，连鞋子都来不及穿就跑到了门边。
“乌云，去看看！”
她把房门打开一条缝隙，狗子箭一般飞了出去。
“汪汪汪——！”
响亮的狗叫声顿时在小院上空回响，然而没过多久，叫声就停止了。
苏思水靠在门板后面脑子发懵，搞不懂这是什么情况。
乌云怎么不叫了？是不是遇上危险了？还是被贼人给打晕了？
一想到这，苏思水浑身的汗毛都竖了起来。
“乌云？”
她低声喊了两句，门外都没有回应。
糟了！
苏思水的心沉了沉，迅速环顾房间，锁定了放在桌上的小刀。
这是她下午切药材的时候用的，当时犯懒没及时收回杂物间，没想到现在能用来防身。
苏思水抄起小刀横在胸前，深呼吸了两下。
门外的响动越来越靠近，也越来越清晰，就在感知到对方只跟自己隔了一层门板时，苏思水勇敢地拉开的房门。
“滚出去！”
一声娇喝伴随着刀刃落下，眼看着就要刺进贼人的胸膛，谁知却被对方稳稳接住。
手腕被擒，小刀落地发出哐堂的声响，就像苏思水现在的心情一样。
“好凶。”
直到听到熟悉的嗓音响起，她才猛然瞪圆了眼。
“郭烈？”
男人将扣在头上的雨衣帽子掀开，露出略显疲惫的俊脸。
“是我。”
与此同时，打前阵的乌云也凑了上来，吚吚呜呜地在两位主人之间转悠。
警报解除，苏思水脱力地软了腿脚，随即被男人一把抱住。
“抱歉，吓到你了。”
苏思水确实被吓到了，伸手在他胸口狠狠捶了一下。
“吓死我了，我还以为遭贼了，还以为乌云被杀掉了。”
听她这么说，郭烈眼底闪过一丝心疼与内疚。
他不在家，留她一个人独守空房，即便有狗子护卫还是不能杜绝所有的危险。
但加入了巡逻队，他别无选择。
“是我的错。”
两人一狗回到屋内，郭烈便闻到了一股苦涩的药味。
“你在制药？”
苏思水“嗯”了一声，前几天采集回来的，想抓紧时间给炼制了，免得天气潮湿发霉变质。
郭烈点头，注意到少女没穿鞋，还只穿了一件单衣，赶忙把她抱回床上。
“对了，你咋回来了？”苏思水把踩脏的小脚支在床沿边，任由男人细心地给她擦拭，“不是每次巡逻都要十天吗？”
说起这件事，郭烈眼里闪过一丝异样。
“本来是要这么久的，但小谢出事了。”
苏思水一颗心也悬了起来，“他咋了？难道是被山匪砍伤了？”
郭烈摇头，“不是山匪，是……”
“是啥？”
“是山里的毒虫。”
“啥？！”
苏思水以为自己听错了，不由得再问了一次。
郭烈叹了口气，一边把她的脚塞回被窝里一边解释。
“衙门前不久接到了消息，之前常村的山匪窝被清剿后，有一批余孽逃进了山坳里。”
“县令让我们追查这件事，务必要斩草除根。”
苏思水点了点头，“然后呢？你们去了没？”
郭烈：“去倒是去了，但靠近山坳的时候被一种毒虫袭击。”
“小谢为了掩护大部队走在最后面，受了伤。”
想到小孩儿身上留下的伤痕，郭烈就不忍地拧紧了眉头。
看到他这副样子，苏思水下意识联想起了自己上次和乌云的经历。
“你们遇上的毒虫长啥样？是不是大概蚂蚁大小，翅膀又细又长，身上有红黄相间的花纹？”
此话一出，郭烈猛然看过来。
“你咋晓得？你认识这种虫子？”
苏思水也是没想到，郭烈也会被这种虫子攻击。
“我遇到过啊。”
“啥？”不等她把话说完，郭烈就紧张地握住了她的肩膀，“啥时候的事情？有没有受伤？”
那种虫子的威力他是见识过的，连他们几个大老爷们儿都扛不住，何况自己娇娇弱弱的媳妇。
注意到对方眼底的担忧，苏思水轻柔地拍了拍他的手背。
“放心吧，我没事。”
“你看，我这不好好的吗？”
确保苏思水从头到脚没有留下伤口，郭烈这才冷静下来。
“那你是咋遇上那虫子的？”
苏思水这才把自己与乌云采药时的历险记告诉了对方。
“还记得爹娘门口挂着的那把树枝不，就是那东西救了我们。”
郭烈有印象，当时还以为是苏思水新带回来的药草，但后来许久也没见她用来制药，便以为是什么特殊的装饰品。
苏思水：“那虫子凶得很，却不敢靠近那片灌木。”
“也许你们带上一些，能克制毒虫。”
郭烈眼睛亮了亮，“这样最好。”
“余匪集结藏在山坳中，迟早会反扑报复，得趁着他们壮大之前铲除掉才行。”
苏思水立刻提议，“我明天就带你去多砍一些树枝回来，到时候做成药粉药膏什么的涂在身上，就不用怕虫子了。”