一家客栈，后院。
小庄站在阴凉下，背靠着院墙，手里拿着一份地图。他在图上找到自己现在的位置，获鹿，然后找到目的地，济南，之后，他看了看出发地，太原和获鹿之间的距离，同获鹿和济南的距离做了比较，又粗略估计了山路和平地的差异，路上经过的城市，还有他们的出发日期，现在的日期。最后，他推算出大致的日子，回家的日子。
回家，想到这个念头，小庄笑了，路上的不快都消失了。他想象回到济南，在所有手续办妥，放庄客回家休息后，他坐着马车回到村里，有个姑娘正等着他……
“小庄，在这干嘛呢，不去吃饭啊？”卓五哥走了过来。
“看地图。”他回答，“再过半个月咱们就能回去了。”
“那真好啊。”
“要是扫把星没出意外的话。”他的脸又阴沉下去了，咕囔了一句脏话。
“算啦算啦，这也不能全怪他。”卓五哥赔笑，知道他在说谁。
小庄叹了口气：“我觉得自己早晚死在他手上。”
沉默了一会。
“小庄，回去后你打算做什么？”
“我，我回我们老家。我要结婚了。”说到这，他又笑了，“邻居家里的女儿，我们从小就订了亲。”
“恭喜。”
“嗯，你呢，有没有讨老婆？”
“我？”听到这个问题，卓五哥有些尴尬，“还没呢，还没呢。”
“我给你介绍个？”
“不，不用了。”
沉默了一会。
“伢子最好别个四处惹事……”小庄的脸又阴沉了。
另一家客栈，厅堂。
掌柜生怕会打起来，砸了店里的桌椅碗碟，但那个大汉凶神恶煞，另一个后生又弱鸡一样，没办法劝架。
“你在那鬼鬼祟祟偷眼什么，爷早看着了！”大汉红着脸像是醉了，两眉倒竖，一声大吼如春雷乍响，“谁指你来的，啊？”
另一边的后生一言不发，好像是吓呆了，怔怔地看着那个大汉，嘴里喃喃着却什么也说不出。
坐在后生旁边的女子站起来，发话了：
“看怎么了，饭馆不许人看吗？”
“你小丫头说什么！”大汉指着女子喊道。
“又不是你开的店。”
“牙尖嘴利，敢插爷的话！”大汉气得向前迈了两步，作势要上来打人，“姑娘家抛头露面！”
唐凤见他要冲，手按在剑柄上，听了他的话抿紧了嘴唇，却没回答。
和大汉一桌的两人先拦住了他，其中一个是那个穿褐长衫的书生，另一个是个瘦高汉子，和大汉面庞有些相似。他们连拉带劝，把那大汉弄回了座位。
唐凤也坐了下来，一条回过身。事情就此告一段落，刚才一片静的厅堂渐渐又响动了起来。
一条一边扒饭（数饭一样的），一边回头冲那桌撇两眼。
“别看了。”唐凤抿一口酒，低声对一条说。
一条回过头，没再看了。
“别乱说话。”过了一会，唐凤突然低声说了一句，然后站起来，拱了手。
“两位”一条听见背后传来声音，回过头，是那个书生，“刚才我朋友喝得醉了，无意冒犯，在下特来赔罪。”
“哪里，我同伴做的也有不对，我也替他向那位英雄道个歉。”唐凤也按江湖客套回了话，虽然语带讥讽。
“既如此，误会也算冰消。”书生做了一揖，“小生姓刘，单字松，泰安人氏，家中排行第一，未请教？”
“济南唐庄，闺字曰凤。”唐凤回礼，“您就是松居士？”
“不才正是，蒙江湖英雄赠得雅号，其实难副。”
“哪里，松居士的大名山东河北都有所闻，小妹久仰，今日才得一见。”
“谬赞，谬赞了。唐小姐与这位兄弟何不同我三人一桌共叙，一来好使得我朋友亲表愧意，二来刘某有要事相商。”
“自然，请。”唐凤离席，冲一条摆了摆手指，示意跟上。
“请。”
那一桌人已将两张方桌拼在一起，方便众人座位。刘松介绍同桌那两人：窦王岭的云氏兄弟，那大汉是云大郎，瘦高汉子是云二郎。唐凤介绍自己和一条（她的同伴），云大郎向唐凤和一条草草道了个歉，唐凤和一条回礼，这事就过去，不再提了。
“这次，请两位过来，一是化干戈为玉帛，结识多朋友。”刘松说道，“二来，刘某有一事，特与二位商讨。”
一条知道自己只是陪衬，不参与谈话。那个云大郎也一样，此时已经醉倒，相谈的三方是唐凤，刘松和云二郎。
“容某冒犯一问，唐小姐可习得唐家世传武学？”
“无妨，家严以相授家传武术剑法并轻功身法，小妹不才，技艺一般，见笑各位。”
“不知唐小姐此行为何？”云二郎发问了，彬彬有礼，和他兄弟完全相反。
“奉家严命，行路运货，往返太原，路过此地歇息。”
“唐小姐一路带了多少家丁，我听说唐庄的庄客均习得武艺，可是真？”云二郎这一问唐突了，可见他也不是个十足心细之人。
“此路跟随的庄客有七八人，至于武术，全赖家里教头传授了些粗浅功夫，不值一提。”
云二郎和刘松交换了个眼神。
“刘某有一事相求，还要劳烦唐小姐了。”
“松居士多礼，有什么麻烦，小妹力所能及的，一定相助。”
一条听这些客套话都听烦了，这时正四处乱看。
“唐小姐可听说过白衣人？”
“那个杀手？”
“正是。”
“白衣人身穿一件白长衣，外罩白色大袖，戴白斗笠挂面纱掩面，着白袜白鞋，全身皆白，男女莫辨。所使一柄长剑，薄且韧，如同玉带。此人轻功极高，行云踏步如同飞天。又善行遁，即使穿着白衣，黑夜之中亦可藏踪匿迹。”云二郎说的是江湖上常听传的，关于白衣人的文字，“还说白衣人背一架乌木古琴，杀人行凶之后，便有琴音响奏，彻夜凄鸣不绝。”
最后一段听起来相当中二，然而可信度很高。白衣人行凶的现场多有幸存者，他们都听见了琴音。
“白衣人所杀，多为地方大官，或是乡间豪绅，世族子弟，据传其所属帮会乃前朝宁王余党所立，意欲重夺江山。”刘松知道的更多，“此帮会名号，成员均无细明，然多有刺客死士犯案，与其许存关联，如高丽铁珍珠奇案，云南蜘蛛蛊胡蜂蛊，京城狼人等事。”
云二郎接上话头：“唐小姐路上可曾听闻，三月中旬，南直隶户部侍郎病故的消息？”
“略有听闻。”
“此事松居士打听得实，户部侍郎实为被白衣人所害，只为掩人耳目外传病故。当时的家丁多有听到琴声，还有人亲眼看见一白色身影翻飞夜空。”
“郭侍郎与刘某为故交，山中得闻鸿书，方知此番阴阳陌路，诚为悲痛，实不能再偷生做闲人。故而下山为友寻一公道，得溅三尺血，以慰好友在天之灵。”刘松此时目光低沉，一双眼中含着悲伤与愤怒。
“松居士一路追查白衣人，现以探听得当消息，白衣人自离南直隶，一路迂回北上入京城。”讲到这里，云二郎转头看了看刘松，后者点了点头，“初九往后的三天内便会抵达我兄弟二人的所在，窦王岭。”
“由松居士领头，和我兄弟二人在这河北一带奔走，召各路英雄好汉集会，计划于初九起埋伏山间等候白衣人。”听到这里，唐凤明白了。
“唐小姐，济南唐庄在河北武林也是响亮名号，只因离程太远，我们没法及时递帖。却不想我们正好在此相识，真可是天意。”
“这次窦王岭集会，若是您这一路人能参加，众多英雄听到唐庄的大名，定会闻风而至，为我等助力，”云二郎又唐突了，“到时阻杀白衣人，为社稷除去一害，保江山百姓安宁，唐小姐功不可没。”
“云二郎所言不虚。”唐凤回到，“然则小妹乃受家严命外出行路运货，管待照顾，恐怕此事不能独主。待我先回客栈同领队商议，到时回复不迟。”
“唐小姐，江湖儿女快意恩仇，此次伏击人人都是抱必死之心而来，只为一个义——”
“云二哥。”刘松止住了他继续说下去，“参会与否全凭自愿，更何况唐小姐还未拒绝，如何能以义气做要挟。”
“是，是我失言了。”
“唐小姐，”刘松站起来，拱了拱手，“刘某全为故友报仇一己之私，带累云家兄弟并各路英雄，实属不义之举，全得众英雄不计，愿同我共生死患难，实在惭愧。”
“此事唐小姐参与与否全凭自愿，刘某绝不敢相挟。只是若定下心意参会，还请明日卯时前告知，我三人就寓于此馆内，及至卯时动身，或初九前前往窦王岭相见。若实是有事不便，亦不做强求，谨祝路途顺通。”
唐凤也站起来拱了手：“松居士，此事若只小妹一人做主，必追随前后。然实属无奈，需得众人商议。不论结果如何，今日申时前必亲来回报。亦祝行事成功。”
云二郎也站了起来，三人又互相行了礼。云二郎转头看见自己的大哥还醉着趴在桌上，说了声“见笑”，把他扶起来，和刘松一同走去二楼客房。
唐凤转头看见一条也坐在那里，两眼失神，一动不动，这是她今天第二次看见那种表情。
“喂——！”她贴近一条的耳边，大喊一声。
一条激灵了一下，回过神来了。
“知道我们刚才在讲什么吗？”唐凤歪着头问，“说不出来这顿饭你付钱哦。”
“白衣人，琴音，自南向北，窦王岭，明日卯时前，初九后三天。”
“哎呀？”以往每次带一条去谈生意，事后问什么都答不出来的呀。
“那，我们刚才吃饭时我和你说了什么？说不出来照样付钱。”
“……”
唐凤回到原来的位上，一口喝掉剩下的半杯酒。
“算了，我来付账，你去找小二要张油纸来包牛肉，然后去后院取车，咱们走了。”
“那个……唐小姐……”
“嗯？”
“我想去窦王岭。”