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阿米尼娅刚回屋不久就听到有人来报，未等起身，荷伦希布便匆匆地走进来，青年冷峻的脸上犹带着怒意，模样竟与少年时的桀骜叛逆莫名重合……于是，在女奴们吓得不知该如何是好之时，阿米尼娅反倒放开了胆子，迎了上去。
“宴会尚未结束，将军怎么来了？”
荷伦希布原本酒劲上涌，可这一路也消得差不多了，他见少女神情如常并无不快，脸色渐缓道：“我听说有不长眼的胆敢在你这儿闹事？”
“也不是闹事，我将你送来的食物分了下去，可能谁多谁少的就起了争执……”
“这难道是出言冒犯主人的理由？！一只只喂不饱的豺狼，再多的赏赐都不够分，不必可怜她们！”
荷伦希布对这群贪得无厌的奴仆厌恶至极，一想到有人竟敢仗着‘资历’诋毁心上人，恨不得将他们全拖出去喂鳄鱼。当然了，这番怒火他不会当着阿米尼娅的面发的，因而所有的不痛快都被暂压下来只等事后狠狠处置。
阿米尼娅倒觉得没什么，士兵队长的鞭子再狠，后宅的管理再乱，横竖也轮不到她来指手画脚，只是乍一听说宅邸曾有过一位‘夫人’——尤其是众人支支吾吾的不敢多说，她反而更加好奇了。
未等询问，荷伦希布似乎早已知晓了她的心思，坦然道：
“你可能有所耳闻，与其旁人道听途说，不如我自己讲个明白。”
接着，他将上任法老阿肯纳顿为自己与阿伊之女‘阿梅利亚’赐婚一事全盘托出，“……当时我从‘自由人’晋升为军团统领，无力忤逆法老的恩典，在得知她的名字与你相近时，我以为这是神灵给我的预示——可她终究不是你，我也不愿旁人取代你在我心中的位置——后来战事吃紧，我与她未有太多交流便奔赴迦南，直至她患疾病去世后才赶回来……对于我来说，这段婚姻仅是一场政治联姻，我唯一能做的是将她体面安葬在城郊的贵族墓地，接管并善待她的仆从，除此之外再无其他。”
那之后，他的竞争者们四处散布谣言，千方百计想要阻断他与氏族的再次联姻，却不知他本就无心续娶，宁可只身一人，直至现在。
荷伦希布的语气毫无波澜,仿佛在陈述别人的故事，他做不到与不爱的人相敬如宾共度一生——他在意的，唯有眼前之人——阿米尼娅在听完后便陷入了沉思，那位‘维西尔之女’的早逝令人惋惜，而这场婚姻的交易却谈不上谁对谁错——任何人在面对至高王权时一样会身不由己。
沉默令青年感受到久违的忐忑，可他到底不是从前的毛头小子，稍顿了顿，便主动发问：
“你是否会为现在的我，与你记忆中的纳姆不一样而感到失望？”
阿米尼娅诧异地抬头，她从没想过这样的问题，世事无常，万物皆在随波逐流中蜕变。如果换成仍是少爷脾气的纳姆，一意孤行可能会给自身带来更大的灾祸……雄鹰想要翱翔天际，势必要成为这残酷的自然法则的一部分，意识到这点，阿米尼娅莫名地松了口气，她该庆幸于‘他’的成长，骄傲于‘他’的荣光，过去的经历成就了如今的‘北方将军’，却并未将他的灵魂改变。
他仍是他，独一无二。
荷伦希布将少女的神游看在眼里，不觉心中酸涩，为了掩盖自己的落寂，就随手从矮桌上捞起陶杯一饮而尽，又指着地毯上尚未收拾的杂物问道，“这些是怎么回事？”
“啊！这个，菲娜伊尔生了孩子，玛哈特让我帮他挑些贺礼送过去，我就想多看看……”
阿米尼娅正说着，突然发现荷伦希布手里捏着自己刚喝过的杯子，杯沿残留的口胭印在他的嘴角，看起来就像两人刚亲吻过似的，她只一眼便觉得脸上发烫，不知该怎么出言提醒，这般期期艾艾的样子在荷伦希布眼中却成了另一个意思。
“你们的感情真不错！玛哈特救了你，你替他打点家中事务，他的妹妹你也当成自己的妹妹，这些日子你待他又格外热情，他究竟算是什么身份？哥哥？还是追求者？”
“你说什么？”阿米尼娅瞪大眼睛，“我和玛哈特只是在聊明亚的事，我好些年没见到他和菲娜伊尔了！”
“你和他不过间隔五年，而他根本毫无感觉，但我呢，在神迹来临之前已经度过了足足十年——两倍，记得吗，这还是你教我的——同样是分离，你从沉睡中醒来后对他格外热情，对我却回避不及，难道我……难道纳姆在你心里比不过他吗？！”
阿米尼娅一下接不上话，或者说，她是被这通怪里怪气的指责给弄糊涂了，气氛一时安静得古怪，直到青年冷哼着撇开脑袋，阿米尼娅这才感到一丝哭笑不得——扪心自问，荷伦希布待她极为用心，往日里衣食住行处处妥协，只是眼前闹脾气的样子与他最先前表现出来的冷酷无情，简直天壤之别。若是在以前，纳姆再怎样胡搅蛮缠，只消哄一哄就好，可他现在已是执掌埃及军权的大将军，她总不能将他当小时候那样哄了——身份落差摆在那里，就算他愿意，她也不敢呀！
“……你差人送来的橘果挺甜，我给你剥几个罢。”
阿米尼娅想着吃完水果，正好让他擦擦嘴角，却不料刚起身就被大力拉了回去，她直愣愣地撞在对方的胸前，硬邦邦的护身符碾过她的额头，印出了一圈红痕。
头顶上，荷伦希布的声音不复往日沉稳，他牢牢地将人困在怀中：
“我不想吃任何东西，尼娅，我只想知道的你真实的想法，而不是模棱两可的回复，难道你要继续假装没有察觉我对你的感情吗？”
荷伦希布身上带着酒与薰香混合的气味，阿米尼娅挨着那样近，只觉得整个人开始晕晕乎乎，而对方却不依不饶，一连串疾风骤雨般的逼问令她不知所措——她能够清晰地感受到对方身体中蕴藏的力量，那宽阔的胸膛之下是岩浆般缓缓流动的情感，炽热，滚烫，阵阵心跳声震得她手脚发软，理智在这一刻毫无用处，她的身体不自觉地想要依偎着他。
“前几日，培尔和我唠叨说内宅缺少管事人手，如今看来这房子需要的不仅仅是管事，更需要一位女主人……尼娅，做我的妻子好吗？”
荷伦希布注视着少女，眼中充满着期望，他对她的感情从少年伊始，直至如今，这份心意始终不曾更改——他不想再继续忍耐，他要告诉她，自己此生只挚爱她一个人。
突如其来的求婚彻底震晕了阿米尼娅，她本能地想要拒绝，却在青年强势而深情的目光下说不出话来，慌乱之下只能无力地攥着他的衣襟，害羞而不确定地小声支吾：
“我还没，还没想好……”
荷伦希布捧起怀中人通红的脸庞，将她游离的视线转向自己，她是那样美丽，如羽的睫毛划过眼眶，朦胧的双眼像一头迷途的小鹿，无辜而纤弱，引人无限怜爱。荷伦希布的眼眸越发幽暗，他几乎无法控制自己，脑海中有一个声音在不断叫嚣着，想要释放那汹涌澎湃的欲望。
“神迹之光中我看到你的身影，消失又一瞬出现，那时候我就暗暗发誓，无论发生什么都不可能再放手——我甘愿为你疯狂，只求你别再折磨我，尼娅……”
青年俯下身在她的耳畔呢喃，像是乞求，又像是誓言，随后不容置疑地吻下烙印，微凉湿润的唇瓣贴在一处，铺天盖地的情念便从舌尖发芽，如千万遍想象过的那样纠缠，共舞，带起急促的喘息，那刻骨铭心的回忆于此刻融合，像是晃花了眼的万花筒一幕幕地碾过满心悸动。
……
走廊外，培尔涅舒特打发了其他人等在墙角，没一会儿，见自家将军大步流星地从后宅出来，便立即跟了上去。
“真是没想到，这些奴仆如此大胆，为了多贪些东西连命都不想要——”
“你是府邸大总管，要真压不住还留着你？好意思摆上明面跟我哭,当我看不出来？”荷伦冷瞪他了一眼，满脸‘你敢说没有我就把你扔军营’的凶样。
眼见被拆穿，大总管立马转了风向，“我也是没办法，这么些年后宅一直不见消停，论起来都是鸡毛蒜皮的小事！不过这事一出，我有理由安排人手清一清内宅，哎呀，算是因祸得福！”
“无关紧要的人都处理了，人少一点，清净。”
荷伦希布说完仍觉得不满意，培尔涅舒特缩了缩脑袋，再三保证绝不再叫人扣扰正主，这才保住了自己这个月减了又减的薪资。
“说来挺奇怪，尼娅姐姐十年都不见变老，莫非真是天河的神女？弄得我都不好意思管她叫‘姐姐’了，您什么时候安排一下，也好让我大大方方叫管她叫一声夫人……将军？”
“再等等，我答应她留些时间，对了，明亚那边你派人去一趟，免得她，咳，还有玛哈特不放心。”
荷伦希布沉浸于心上人生活点滴不可自拔，跟在后面的培尔涅舒特则一副见鬼样，他忍不住直嘀咕，[搞什么，还没将人拿下？！刚才那女奴守在外头拦着人不让靠近，难道不是为了……好吧，我说怎么这么快就出来了——可这事没成，我忙里忙外的采买各种婚宴用品，又是为了什么？！]
大总管琢磨了半响，觉得情情爱爱这种事太难搞，自己这点精力还是留着品鉴美食算了！
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次日。
阿米尼娅一觉醒来已是日上三竿，她捂着昏昏沉沉的脑袋暗叹昨夜睡得实在太晚，不，是太早，直至天色蒙蒙亮她才堪堪入睡。眠浅梦深，未等她将层层叠叠的梦境梳理完，那令她辗转难眠的‘元凶’却再次清晰浮现于脑海中——
荷伦希布，他吻了她！
不是那种青涩，略带调皮的轻啄，而是一个真正意义上的吻，深而绵长，包含着浓烈的感情，急切，炽热却又无比温柔，就像是呵护着世间最珍视的宝物，令人无比动容……若不是她喘不过气拼命挣扎的话，可能这个吻还会更长一些。
[别让我等太久，尼娅……]
男人的低语仿佛仍在耳畔，光是这样回想，阿米尼娅就感到一阵脸红心跳，她困惑又无所适从，自己竟然并不讨厌这个吻，难道……不！不要再想了！少女强压下过于丰富的内心活动，又羞又恼地从榻上跳了起来。
“吉娜？”
空荡荡的内厅无人应声，阿米尼娅也懒得再去唤，自行梳洗一番后又吃了些早餐，就准备出去散散步。
……
中庭。
清澈的池水中莲叶簇生，纤细地花枝托起浅蓝色的萼瓣亭亭立于水面之上，秀美芬芳。一道人影俯在岸旁，伸手想要去摘那朵开得最盛的睡莲，谁料身形一晃，眼见着要往水里栽去，身后有人拉住了他。
“池水深，不要靠得太近哦……”
人影转身看去，见一位美丽的少女正对他微微笑——阿米尼娅打量着眼前的男孩，十来岁的年纪，皮肤白皙，长相俊秀，单薄的身型裹在层层衣衫中，既没有戴头巾，也没有留‘荷鲁斯之锁’，只有胸前的护身符闪着夺目的金光。
“你是谁家的孩子？怎么一个人在这里，迷路了吗？”
面对少女的询问，男孩好像有些惊讶，仿佛从没有人这样问过他，而在阿米尼娅眼中对方极力维持镇定的模样，让她想起了小时候的‘纳姆’。不等她再开口，男孩用手指了指她的肩膀，低声道，“你的肩上……”
阿米尼娅扭头一看，原来是一只蜻蜓，单手一掠便轻巧捉住，“你喜欢吗？”她将捉住的蜻蜓递给男孩，又道，“下次要捉蜻蜓，可以将网套在长杆上，这样就能一次抓很多了。”
男孩犹豫了一下，接过了这只漂亮的青色小昆虫，他将它拢在手心里，正想再仔细瞧瞧却不留神让它挣脱了。男孩遗憾地看着蜻蜓飞走，在阳光的照耀下他的眼眸浅得如同琥珀，眼神中带着不符年龄的莫名忧郁，“这么脆弱的翅膀，又怎么能像鸟儿一般飞得远呢……唔？”
阿米尼娅往男孩嘴里塞了块零嘴，又给自己也来了一块，“蜻蜓可不是这样想的，作为昆虫，又轻又薄的两对翅，能够维持身体在空中骤降骤停，这种高超的飞行能力正是自然进化的产物。”
男孩没听明白什么叫‘自然进化’，他只觉得嘴里的零食味道不错，“这是什么？”
“我自己腌制的蜂蜜果干，闲着没事做就弄了点打发时间，诺，还有别的口味呢！”
阿米尼娅将装零嘴的布口袋敞到最大，拉着男孩坐在水池旁的石阶上，两人将每种果干都挑出来尝了一遍，最后一致认为酸浆果风味最特别，最好吃。同心协力消灭了零食，阿米尼娅和男孩之间莫名熟络了起来，对方饶有兴致地追问起蜻蜓翅膀的小知识，甚至还对用网抓蜻蜓的方法特别感兴趣——他似乎从没接触过这些事，平民孩子成天玩乐的野趣也全然不知，这令阿米尼娅更确信男孩一定是出生在贵族家族。
不知不觉，两人将周遭的花鸟鱼虫聊了个遍，虽然差了些年岁，却也难得投缘。
“你住在这里吗？”
男孩突然问道，他看起来还有些意犹未尽。
“是啊，”阿米尼娅点点头，见男孩认真地打量她又立刻补充道，“我只是暂住，说不定很快就会回家乡去。”
“原来如此。”
男孩见少女一脸的不自在，就没再追问，这反倒令阿米尼娅有些心虚，她自己也明白，想要让荷伦希布同意她回明亚简直比登天还难，于是她岔开话题道，“过了这么久，怎么不见你的仆从过来接你？”刚一说完，她就意识到问题所在，“哎呀，我忘了，这处花园不许旁人进来……我带你出去吧，要是让家里人担心了可不好。”
阿米尼娅说着率先起身，她没注意到男孩突然倨傲的神色，反而将人一把从地上拽了起来，极为热心地帮他拍了拍衣衫——抬头见对方看着自己眨巴眼睛，又笑着揉了揉他的脑袋，道，“别担心，跟我来！”
“……”
被摸脑袋的男孩瞪圆了眼睛，下意识就想开口呵斥却愣了愣没能说出口，最终默默地跟在了少女身后。
出了中庭，阿米尼娅想找个人询问，她解释道，“这里离外庭还有段距离，我不太熟悉，若是有人能带路就好了……真奇怪，平日这里应该都有侍卫守着的呀？”
男孩听了这话，这才意识到自己误闯了‘内宅’，顿时脸色飞红，“今日是我冒昧打扰了！”
“诶？”
“你回去吧，我知道路——我的仆人就等在外面。”
说完男孩急匆匆地往外赶，只留下阿米尼娅一脸莫名其妙，就在这时，身后传来了吉娜焦急的声音，“阿米尼娅小姐！您怎么到这里来了……”
以为主人又‘丢’了的女奴差点急哭，阿米尼娅少不得耐着性子解释自己只是散步云云，等到她再回头看时，早已不见了男孩的踪迹。
……